Τα πεπτίδια περιποίησης του δέρματος είναι αλυσίδες αμινοξέων μικρού-μορίου, εξαιρετικά δραστικές και απορροφώνται εύκολα και μπορούν να στοχεύσουν με ακρίβεια τα βαθιά στρώματα του δέρματος, ασκώντας πολλαπλά αποτελέσματα όπως αντι-αντιγήρανση, επιδιόρθωση και λεύκανση.
Αυτά τα συστατικά έχουν μικρά μοριακά βάρη (συνήθως ολιγοπεπτίδια που αποτελούνται από 2-10 αμινοξέα), ισχυρή διεισδυτική δύναμη και μπορούν να απορροφηθούν απευθείας από το δέρμα χωρίς διάσπαση. Λειτουργούν σαν «κυτταρικοί αγγελιοφόροι», μιμούμενοι τα ανθρώπινα σήματα για τη ρύθμιση των φυσιολογικών διεργασιών όπως η παραγωγή κολλαγόνου, η αναστολή της συστολής των μυών και η προώθηση της αποκατάστασης. Τα κοινά πεπτίδια περιποίησης του δέρματος περιλαμβάνουν πεπτίδια σηματοδότησης (όπως το παλμιτοϋλ τριπεπτίδιο-1), ανασταλτικά πεπτίδια νευροδιαβιβαστών (όπως το ακετυλο εξαπεπτίδιο-8) και πεπτίδια φορείς (όπως το πεπτίδιο χαλκού GHK-Cu). Διαφορετικοί τύποι πεπτιδίων λειτουργούν συνεργιστικά για την επίτευξη πολλαπλών οδών αντιγήρανσης.
Το βασικό τους πλεονέκτημα έγκειται στην απαλή αλλά εξαιρετικά αποτελεσματική φύση τους. Σε σύγκριση με τα ερεθιστικά συστατικά (όπως το ρετινοϊκό οξύ), είναι πιο κατάλληλα για μακροχρόνια-χρήση σε ευαίσθητο δέρμα. Επιπλέον, ο μηχανισμός δράσης τους είναι σαφώς καθορισμένος, παρεμβαίνοντας στη γήρανση του δέρματος στην πηγή του, και όχι απλώς στην επιφανειακή τροποποίηση. Επιπλέον, πολλά πεπτίδια διαθέτουν επίσης πρόσθετες λειτουργίες όπως αντι-οξείδωση, αντι-γλυκοζυλίωση και καταπραϋντική φλεγμονή, βελτιώνοντας τη συνολική υγεία του δέρματος.